Чрескостный остеосинтез является методикой лечения повреждений костей и суставов, для реализации которой используются связанные с костью внешние (располагающиеся над поверхностью кожи) конструкции.

Синонимами термина «чрескостный остеосинтез» являются термины «внешний остеосинтез», «наружный остеосинтез» в противовес «внутреннему остеосинтезу», т. е. остеосинте-зу с использованием погружных конструкций. При использовании термина «внешняя фиксация» должно быть контекстное отграничение от использования иммобилизующих повязок.
Термины «внеочаговый остеосинтез (фиксация)», «компрессионный остеосинтез», «дистракционный остеосинтез», «компрессионно-дистрак-ционный остеосинтез» не являются синонимами термина «внешняя фиксация». Эти термины призваны уточнить конкретную особенность применения чрескостного остеосинтеза, например в случае проведения чре-скостных элементов вне зоны повреждения кости и мягких тканей, использования аппарата для компрессии, дистракции отломков или при одновременном (последовательном) применении компрессии и дистракции.
В англоязычных публикациях принят термин «external fixation», реже — «transosseus osteosynthesis».