Железо в сыворотке крови. Общее содержание железа в организме «стандартного» человека составляет около 4,2 г. Примерно 75—80% от его общего количества входит в состав гемоглобина, 20— 25% являются резервными, 5—10% входят в состав миоглобина, около 1% содержится в дыхательных ферментах, катализирующих процессы дыхания в клетках и тканях [Творогова М.Г., Титов В.Н., 1993].

Железо осуществляет свою биологическую функцию главным образом в составе других биологически активных соединений, преимущественно ферментов. Железосодержащие ферменты выполняют четыре основные функции:
— транспорт электронов (цитохромы, железосеропротеиды);
— транспорт и депонирование кислорода (гемоглобин, миоглобин);
— участие в формировании активных центров окислительно-восстановительных ферментов (оксидазы, гидроксилазы, СОД и др.);
— транспорт и депонирование железа (трансферрин, гемосидерин, ферритин).